英会話を上達させるには、普段から英語をできる限り話すようにすることは不可欠です。
このブログでも何度かスピーキングの練習はとにかく話すこと、独り言でもいいから英語を口に出すことをおすすめしていますが、もし英語で会話をできる相手を見つけられたらそれに越したことはありません。
今回は、日本にいながら外国人と知り合う方法をご紹介します。
ランゲージエクスチェンジ
日本語だと言語交換ですね。日本で英語など他国の言語を勉強している人にとってとても役立つのが、ランゲージエクスチェンジ。
その名の通り、お互いの言語を交換して教え合います。ランゲージエクスチェンジは無償、つまりお互いがボランティアで教える気軽なものとなっています。
なので外国人の知り合いや友達を増やすにはもってこいの方法です。
私が使ったことのある言語交換サイトは、以下２つ。
どちらのサイトも検索は無料で使えますが、後者のMy language exchangeは相手を検索して気になる相手がいてもHi!という「いいね」のような機能しか使えません。
相手にHi!は届きますが、有料のメンバーにならないとメッセージは送れません。
一方Conversation exchangeはメッセージのやり取りも無料でできます。
私はこのサイトを通してこれまで計4人と実際に会ってランゲージエクスチェンジをしました。
中には出会い目的の人もいるので真剣に言語交換をしたい方はプロフィールにその旨書いておくことをおすすめします。
Meetup
世界約180カ国で2,300万人以上が利用している世界最大級のローカルコミュニティ・交流ウェブサービスMeetup(ミートアップ)。
自分の住んでいる地域の周辺で行われているミートアップというグループごとの集まりに基本的には無料で参加することができます。
英語に限らずいろいろな趣味のグループがあります。外国人の知り合いを作りたい方や英語を同じく勉強している仲間を探したい方は英会話関連のグループに入ってミートアップに参加してみてください。
日本での知名度はまだそこまで大きくないかもしれませんが、ミートアップはアメリカやカナダ、ニュージーランドやオーストラリアなど海外ではとてもメジャーなサービスです。
私も以前英語を話す会に参加して、そこから今でも繋がっている友人が何人かいます。
Tadaku
日本に住む外国人によるお料理教室という、とても面白いサービス
Tadaku（タダク）。
普通のお料理教室のように教室で行われるわけではなく、基本的に外国人の先生の自宅でお料理を教わるスタイルなのでとてもカジュアル。
教室といっても1回完結型なので気軽に参加できます。
日本語を話せる方もいるみたいですが、英語で進行するレッスンもたくさんあるので、そういったレッスンを選んで通えばお料理も学べて英会話もできて一石二鳥！
お料理をしながらなので和気あいあいとした雰囲気で仲良くなりやすいのが◎。
ちなみに「お願いランキング」や「news every.」をはじめテレビでもたくさん紹介されている旬なサービスのようです。
英会話カフェ
東京周辺がどうしても多くなってしまいますが、お茶を飲みながら英会話を楽しめるのがコンセプトの英会話カフェ。
少人数の英会話をしたい参加者の中にネイティブが1人か2人いて会話をまわすパターンが多いです。
だいたい時間制になっていて、料金も英会話教室に通うよりリーズナブルなので、がっつり勉強よりも英会話をゆっくり楽しみたい人におすすめ。
ただし他の参加者がいるので気を遣いすぎると全然話せないで終わってしまうし、気を遣わなすぎると他の人に迷惑だし、ちょっと難しい面もあります。
参加者が少ない時のほうがネイティブスピーカーと仲良くなれる可能性が高いので、行くタイミングを見計らって通うのが良いかもしれません。
ちなみにカフェごとにかなり色が違って、例えば高田馬場にある英会話カフェ「ミッキーハウス」は入場料さえ払えば誰でも入れて好きなだけいれるかなりカジュアルな雰囲気ですが、東京周辺のカフェで開催される「カフェ英会話」は予約必須で少し真面目な雰囲気です。
また英会話カフェLanCulは東京を中心に複数店舗のある人気英会話カフェで、予約不要で自分の予定に合わせて通うことができます。おしゃれな空間でお酒やコーヒーを飲みながら楽しく英会話できておすすめです。
自分の好みに合わせて選ぶと良いですね。
英会話スクール
お金はかかるけど確実に外国人の知り合いを作れるのが、英会話スクール。
いろいろな英会話スクールがありますが、中でもおすすめなのはマンツーマンのところ。ある程度通えば必然的に仲良くなりますからね。
特にEnglish Villageは、4大卒以上の英語ネイティブな欧米人のみを講師として採用しているので、得体の知れない外国人と知り合う心配はありません。
マンツーマンでネイティブ講師のみの割にかなり良心的な価格でなんと1レッスン税込みで2,100円。さらに月謝制ではなくチケット制（必要な分だけ購入できるシステム）なので、気軽にできるのが良いですね。
個人的にめっちゃおすすめの英会話スクールですが、都内に11校、横浜に1校しかスクールがないのでお近くの方はぜひですが、そうじゃない方は自分の住む地域でネイティブ講師にこだわっているスクールを見つけて通うと良いですね。
まとめ
いかがでしたか？
日本にいてもこんなにたくさん外国人と知り合う方法はあります。
日本いるからといって言い訳せず、どんどんこういった集まりに参加していけば外国人の友達を作ることはできます。
ぜひ試してみてくださいね！
